PSG en Barcelona botsen in de Champions League na twee overwinningen elk

Eerdere duels tonen geen duidelijk voordeel

In 16 UEFA-duels hebben PSG en Barcelona elk zes overwinningen behaald en eindigden vier wedstrijden gelijk. Beide ploegen scoorden ook 29 keer. Zo'n evenwicht is zeldzaam voor een wedstrijd die vooral bekendstaat om enkele zware uitslagen, dus één memorabel resultaat vertelt maar een deel van het verhaal.

Recentere duels zijn iets in het voordeel van PSG. In hun laatste vijf wedstrijden verloor de Franse club slechts één keer, met drie overwinningen en één gelijkspel. Vorig seizoen versloegen ze Barcelona in Spanje met 2-1, waarbij Ferran Torres de bezoekers op voorsprong zette, Senny Mayulu gelijkmaakte en Gonçalo Ramos de winnende treffer maakte.

Beide ploegen beginnen met zes punten

Omdat beide ploegen al zes punten hebben veiliggesteld, hoeven ze vroeg niet te gokken. PSG komt binnen met 12 opeenvolgende ongeslagen Champions League-wedstrijden. Barcelona won daarentegen elk van de laatste vijf competitiewedstrijden in de groepsfase en scoorde in die reeks 19 doelpunten. Wachten op het juiste moment kan nuttiger blijken dan vroeg kansen uitwisselen.

Een vroege goal zou echt belangrijk zijn, want Barcelona kwam in acht van de laatste 11 Champions League-wedstrijden als eerste achter. Ze kwamen vaak terug dankzij hun aanvallende kwaliteit, maar nog een vroege tegenslag zou hun plannen compliceren. PSG kan de ruimte benutten die ontstaat wanneer de backs van Barcelona opschuiven.

Barcelona scoort, maar laat doelpunten toe

Barcelona heeft in 17 Champions League-wedstrijden op rij een doelpunt tegen gekregen, de langste reeks in de Europese geschiedenis van de club. Toch eindigde geen van de laatste 45 toernooiwedstrijden zonder doelpunt. Deze cijfers wijzen op een ploeg die genoeg kansen creëert om te winnen, ook zonder volledige controle over elke defensieve omschakeling.

Lamine Yamal leverde dit seizoen in de competitie al één doelpunt en vier assists. Door naar de flank te trekken en dan naar binnen te snijden, kan hij PSG dwingen te kiezen tussen een back die hem volgt of die taak doorgeven aan een middenvelder. Welke keuze ze ook maken, die moet snel worden gemaakt, want elke vertraging opent een directe weg naar het strafschopgebied.

PSG heeft druk nodig zonder risico

Parijs komt binnen met een lange ongeslagen reeks in Europa en de steun van het thuispubliek. Hun taak is hoog druk zetten zonder Barcelona de eerste linie te laten passeren. Komt de druk te laat, dan krijgen Pedri en de andere centrale middenvelders de tijd om zich om te draaien en richting doel te kijken.

Balbezit alleen zal dit niet beslissen. Beide ploegen kunnen snel tegenaanvallen zodra de ander de bal op het middenveld verliest. De ploeg die voor elke aanval genoeg spelers achterhoudt, staat het best om zijn vlekkeloze start in de groepsfase te beschermen.